Einige Tipps als Ergebnis meiner diesjährigen Mai-Reise.
Man beachte die unterschiedlichen Saisonabgrenzungen
Wer seine Reise mit der Fähre längerfristig plant und sein Budget kalkuliert, der orientiert sich mehr oder weniger zwangsläufig auch hinsichtlich der Folgekosten an den Saisonabgrenzungen, die er aus den Fährkatalogen kennt. Das kann erhebliche Löcher ins Budget reißen. Beispiel: 03.05.2003 bis 29.05.2003 war bei allen Fähren (DFDS, NorthLink, Pentland Ferries, Norse Island Ferries) noch Vor- bzw. Zwischensaison; Vermieter von B&B und Selfcatering accomodation in den Touristikzentren wie Oban, Skye, Pitlochry verlangten aber schon ab Mitte Mai Hochsaison-Preise bei Buchung vor Ort.
Sonderangebote bei Unterkünften nutzen
Die relative Touristikflaute der letzten Jahre zeigt Wirkung. Zwei - durchweg auch per Aushang propagierte - Angebotsformen sind besonders interessant:
a) Im Bereich Hotellerie sogenannte "late arrivals oder stand by" Tarife. Da gehen nach 18:00/20:00 Uhr Restkapazitäten schon mal für 38 bis 40 GBP "per room" weg, für die man bei Buchung am Tage locker 45,00 bis 60,00 GBP "per person per night" hätte zahlen müssen.
b) Im Bereich der traditionellen B&B-Unterkünfte tauchen in zunehmendem Maße "rooms only" Angebote auf. Vermietet wird also nur noch das Bett ohne Frühstück. Bei Anbietern der mittleren und gehobenen Preiskategorien sind die Unterschiede so deutlich, dass man sich vom Differenzbetrag locker in einem Coffee Shop ein "continental" leisten und dennoch sparen kann.
Nicht von Bett zu Bett sondern von Station zu Station reisen
Fragen Sie gezielt nach "reductions", die für Aufenthalte von drei oder mehr Tagen an einem Standort gewährt werden. Gerade in Touristikzentren räumen heutzutage viele Vermieter in solchen Fällen Rabatte ein. Die Einsparungen waren teils erheblich, reichten deutlich über 20% im Vergleich zum Preis für nur eine Nacht.
Lassen Sie sich nicht durch das Sterne-Ranking von VisitScotland irritieren
Das "Sterne-Ranking" von VisitScotland ist nach nur wenigen Jahren ebenso "aufgeweicht" und undurchschaubar wie die frühere Bewertung mit 1 bis 5 Kronen. Man darf vor allem nicht den Fehler machen und eine hohe Sternewertung mit einem ebenso hohen Übernachtungspreis gleichsetzen. Unter den 4- und 5-Sterne B&Bs, die sich zu den "Best of Scotland" zusammengeschlossen haben, fanden sich im Mai 2003 Übernachtungsangebote ab 16,50/18,50 GBP, die im Vergleich zu einem "Standard-3-Sterne-Haus" für 25 GBP in Oban oder anderen Hochburgen wirklich Qualität bieten. Voraussetzung: Längerfristig planen und buchen!
Eintrittsgelder - hier: Historic Scotland
Wenn Sie zwei Wochen oder länger nach Schottland reisen: Verzichten Sie dankend auf die von deutschen Veranstaltern/Reisebüros angebotenen "Explorer Tickets". Stattdessen erwerben Sie an der ersten site, die Sie besuchen, die Mitgliedschaft bei den Friends of Scottish Monuments. Das 10 Tage gültige Explorerticket für einen Erwachsenen in Deutschland gekauft kostet 34,50 Euro, die Mitgliedschaft vor Ort erworben 26,00 GBP (das waren zum Kurs etwa Mitte Mai 2003 rd. 39,00 Euro).
Aber:
Lassen Sie sich die Mitgliedschaft von einem bereits registrierten Friend schenken, sparen Sie bereits 20%, zahlen also nur noch 20,80 GBP.
Die Mitgliedschaft gilt 1 Jahr, bei entsprechender Planung also auch noch für den Urlaub im Folgejahr. Können Sie nicht so flexibel planen, ist das auch kein Beinbruch: Für die Anschlussmitgliedschaft/Verlängerung erhält ein Friend 20% Ermäßigung auf den dann jeweils gültigen Einzelpreis.
Dabei profitieren Sie als Friend von folgenden weiteren Vergünstigungen:
Freier Eintritt zu allen sites von Historic Scotland (300, davon 60 gebührenpflichtig incl. Edinburgh Castle und Stirling Castle - ohne die nicht zu HS gehörenden Militärmuseen), wobei der Einzeleintritt für den Erwachsenen zwischen 2,00 und 8,00 GBP schwankt.
20 % Ermäßigung auf den gesamten Einzelhandelsumsatz in den Shops von Historic Scotland, von der Flasche Whisky über das gesamte Literaturangebot incl. Ordnance Survey Maps bis hin zur Postkarte oder dem Reiseandenken (ausgenommen die shops bei den Denkmalen Calanais, Duff House, Dundonald Castle, Kinnaird Head Lighthouse, Skaill House und The Withorn Trust Discovery Centre). Es läppert sich ... und konsequent betrieben bietet sich ein ungeheueres Einsparungspotential allein schon, weil bei regional unterschiedlichen Sortimenten, alle typischen "Andenken" abgedeckt sind. Beispiel: Nessie-Plüschtier für die lieben Kleinen nicht im "Monstermuseum", sondern zwei Meilen weiter mit 20% Rabatt im HS-Shop beim Urquhart Castle kaufen!!!
Reduzierter Eintritt bei gut zweidutzend Objekten von befreundeten Organisationen in Schottland
Im ersten Jahr reduzierter - ab dem zweiten Jahr freier - Eintritt bei English Heritage, Welsh CADW und Manx Heritage - schon auf der Rückfahrt nutzbar!
Schließlich: 4x im Jahr die Mitgliederzeitschrift, die über aktuelle Entwicklungen berichtet ... man bleibt am Ball!
Orkney Coast to Coast Ticket
Das Ticket ist seit Mai 2003 im Verkauf. Das C2C-Ticket soll den Besuch der äußeren Orkney-Inseln für Touristen attraktiver machen. Es kostet pro Car and Driver 50 GBP, jeder weitere Erwachsene noch einmal 15 GBP. Damit hat man die Möglichkeit 3 Inseln nach eigener Wahl zu frei wählbaren Terminen zu besuchen, wobei Insel und Reisedaten beim Erwerb des Tickets festgelegt werden müssen, damit Orkney Ferries den Überblick über die insgesamt verfügbaren Kapazitäten behalten.
Gegenrechnung: Allein der Besuch einer der nördlichen Inseln kostet zum Regeltarif 58,50 GBP auf Basis PKW plus zwei Erwachsene.
Nebenbemerkung: Wer Papa Westray oder North Ronaldsay C2C-Ticket besuchen will und eine Übernachtung auf der jeweiligen Insel bucht, kann für einen Weg einen Linienflug der Regionalfluggesellschaft LoganAir in Anspruch nehmen und kommt so ganz nebenbei in den Genuss des kürzesten Linienfluges der Welt (Flugdauer ca. 2,5 Minuten).
Shetland Inner Island Transport
Die Tickets sind eh schon günstig, aber kauft man beim Besuch der Insel Unst schon auf der Fähre zur Zwischenstation Yell ein Durchgangsticket, spart man bei Hin- und Rückweg je 20% oder rund 1,50 GBP pro weg ... Wer den Pfennig nicht ehrt ... !
Internet im Urlaub
Wer partout nicht ohne auskommt, kann in ein Internet-Cafe gehen und für 1,50 bis 3,00 GBP surfen. Die gibt's in den ländlichen Gebieten wenig, doch man ist darum nicht gleich ohne Anschluss. Fragen sie nach: Community Centres, Büros der Farmers' Union, Public Libraries, Rangerstationen von Scottish Natural Heritage und Grundschulen - sie alle haben einen Anschluss, den man gegen geringe Gebühren (oftmals nur auf Spendenbasis = donation welcome) benutzen kann.
Halber Tank ...
Wir folgten der Empfehlung schottischer Freunde und haben immer zeitig nachgetank, immer dann, wenn uns die Preise "relativ" angemessen erschienen, was bei Einzelpreisen zwischen 0,71 und 1,019 GBP pro Liter Normal bleifrei (EU95 / ROZ91) eine weite Spanne ist. Man kann sich gerade im ländlichen Raum auf keinerlei Regeln zur Preisgestaltung verlassen. Wir landeten im Schnitt bei ca. 0,81 GBP pro Liter über rd. 3600km vor Ort: Festland im Schnitt 0,74 GBP, Orkney 0,83, Shetland 0,86 GBP - und haben von dem besonders teuren Saft bei zu 1,019 Tongue gerade 8 Liter mitgenommen, gerade genug um sicher bis nach Thurso zu kommen ...
Stecken sie Oma oder Opa, notfalls die Schwiegermutter in den Kofferraum ...
Der Vorschlag ist nicht ganz Ernst gemeint, aber so etwas wie auf dieser Reise hatte ich vorher noch nie erlebt. Ich reiste ja in Begleitung meines Fräulein Mutter, 83, und altersgemäß "behindert". Ohne auch nur einmal nach einem Altersnachweis oder Behinhindertenausweis gefragt worden zu sein, räumte man uns allerorten monetäre und nichtmonetäre Vorteile ein, wie ich es selbst im "altersfreundlichen" Süden Europas noch nie erlebt habe. 2 x kostenlose upgradings bei Fähren, Gepäcktransport und Autoverladung durchs Personal, damit ich Mütterchen auf bequemeren Wegen zur Kabine bringen konnte; mehrfach - teils großzügige - Abrundungen bei Übernachtungspreisen, Öffnung von Privatgemächern und -wegen, damit bequemere Treppen und Zugänge erreicht werden konnten (in Stirling Castle etwa dufte ich mit dem PKW bis zum Kassenhäuschen im ersten Burghof und dann gleich vor dem Tor parken), a cup of tea in den Farm Museen von Kilmuir und Corrigal (weil's draußen regnete) usw. usw. bis hin zur freundlichen Angestellten von Historic Scotland, die trotz Warteschlange darauf hinwies, dass das Ticket für "zwei Erwachsene an einer Anschrift" billiger wird als ein Ticket "Erwachsener" und ein Ticket "Senior" ... Ersparnis immerhin 0,50 GBP, die dann in die Kaffeekasse wanderten ...
(tsp/ws)
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